В декабре 2008 года в Лаборатории нейтронной физики Объединенного института ядерных исследований в Дубне был произведен запуск первой очереди установки ИРЕН — Источника резонансных нейтронов. Это базовая установка нового поколения, которая создается в ОИЯИ и предназначена для решения широкого спектра задач фундаментальной и прикладной ядерной физики. В прошлом году на ней проведены первые эксперименты, которые носили прикладной характер.

С обзором их результатов на сессии программно-консультативного комитета по ядерной физике, проходившей в Дубне 25—26 января 2010 года, выступил заместитель директора ЛНФ ОИЯИ Валерий Швецов. Об этом сообщается в материалах пресс-службы Правительства московской области.

Швецов рассказал, что на ИРЕН-1 были проведены прикладные исследования по радиационной стойкости полупроводниковых материалов и устройств на основе полупроводников и элементный анализ с помощью резонансных нейтронов. В частности, физики проанализировали состав монет царской чеканки 1913 года: три такие монеты поместили в детектор, и на пучке нейтронов проанализировали их состав, сравнивая с эталонным серебряным образцом. Эксперимент подтвердил, что монеты эти состоят из исключительно чистого серебра.

В. Н. Швецов подчеркнул, что приведенный метод имеет ряд преимуществ по сравнению с другими методами анализа, такими как активационный анализ, например. Главное из них: не нужно разрушать образец. Изделие, деталь или конструкцию можно целиком ставить прямо на пучок нейтронов и анализировать.

— В дальнейшем, — отметил заместитель директора ЛНФ ОИЯИ, — мы будем пропагандировать этот метод, привлекать потенциальных пользователей.

Первые работы на установке ИРЕН-1 вызвали значительный интерес у членов программно-консультативного комитета по ядерной физике. Многие из них после доклада В. Н. Швецова отмечали необходимость активизировать работы по достижению расчетных параметров первой очередью установки и созданию комплекса в целом.